お値段439億ドルの夢の物件 「ニューヨーク・アパートメント」とは？

6万部屋以上のベッドルームと5万以上のバスルームが SAM LAVIGNE AND TEGA BRAIN, NEW YORK APARTMENT, 2020. SCREENSHOT

＜NYに実在する不動産情報を統合した「夢のアパート」の広告サイトが話題に＞

新型コロナウイルスの感染拡大を抑制するために美術館や劇場などの閉鎖が続くアメリカで、あるアートプロジェクトが注目を集めている。ホイットニー美術館のオンライン展示に登場した「ニューヨーク・アパートメント」だ。

アーティストのサム・ラビーンとテガ・ブレインが制作したのは、アパートの広告サイト。ニューヨークに実在する膨大な数の不動産リストを合わせて、ニューヨーク市の全5区にまたがる超巨大な架空のアパート1棟の広告を作った。部屋数や設備も表示し、大量の写真やフロアプランの3Dバーチャルツアーも提供。アパートのお値段は439億ドルだ。当初はコロナ禍の下での隔離生活を想定したプロジェクトではなかったが、架空の豪華アパート企画は現状にぴたりとはまった。

スレート誌のラチェル・ハンプトンが2人に話を聞いた。

――作品の着想はどこから?

ブレイン 引っ越しが必要になってアパートを探していた。ニューヨーカーなら毎年のようにやることさ。手伝ってくれたサムと一緒に、かなりの時間を費やして本物の不動産サイトでニューヨークの物件を当たった。

ラビーン 各不動産情報そのものが貴重な商品であり、業者は専用データへの一般人のアクセスをできるだけ難しくしようとする。そこに興味を引かれた。もちろんテガの物件探しも手伝ったけど、全不動産データをダウンロードし、好みの条件に応じて仕分けできたらいいのに、と思ったのがきっかけだ。

――物件探しという現実的な作業がアートになりそうだと気付いたのはいつ?

ラビーン 住宅が商品であることは誰でも知っているが、プロジェクトは商品化の詳細や販売手段にまで光を当てる。私たちがひたすら考えたのは、「人権」としての住宅だ。

――新型コロナウイルスのパンデミック(世界的大流行)で、自らのプロジェクトに対する考え方は変わった?

ラビーン まず、このプロジェクトで際立つのはニューヨークの格差。売り家がテーマだけど、実際には多くの人はニューヨークで家を買うことなんてできない。

ブレイン だが手が届かないほど、人はこうした不動産サイトに夢中になる。

ラビーン そのとおり。幸運にも手が届く人だとしても、希望の家を買うのはほぼ不可能で、ひどく狭い家にするしかない。ニューヨークでは、靴箱ほどの家でも買えるだけでラッキー。一方で、必要もないような広大な家を手に入れられる人もいる。

そして今はパンデミックによって、いつにもまして多くのホームレスが住宅を必要としている。病院の施設や病床にもより多くの部屋が必要になる。この街には膨大な数の空き部屋があると思うが。

ブレイン 住宅が商品になると投資対象になり、そうなると実際のニーズとは結び付かなくなる。僕らはこのプロジェクトを通じて、空きアパートや空き部屋を特定し、問題を訴えようと考えている。

――数々の不動産情報を見た中で最も奇妙だったのは?

ラビーン 1つ気付いたのは「戦前」という言葉。物件の建築時期で「戦前」という言い回しを何度も目にした。そんな詩的な言葉が使われているなんて驚いた。

ブレイン 僕は、ベッドもぐちゃぐちゃなままに部屋を撮影した物件写真を集めている。

ラビーン そういう適当な物件写真を撮る人々に共感するし、連帯感を覚えるよ。

© 2020, Slate

[2020年4月21日号掲載]